明朝有個(gè)讀書(shū)人叫王大化，字元成，號(hào)北湄，江蘇儀征人，江南鄉(xiāng)試第一，正德十六年考為進(jìn)士，嘉靖二年任高唐知州。

　　他到任后，高唐州城東一帶遭遇大水災(zāi)，城東六七個(gè)村莊農(nóng)田被淹沒(méi)，房屋進(jìn)水，災(zāi)區(qū)百姓紛紛外逃謀生。大水退后仍無(wú)人返回恢復(fù)農(nóng)耕生產(chǎn)。面對(duì)民不聊生的荒涼景象，王大化寢食不安，迅速采取措施安頓災(zāi)民，恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。一是打開(kāi)官倉(cāng)按人定量無(wú)償發(fā)放救濟(jì)糧；二是發(fā)放無(wú)息貸銀讓農(nóng)戶購(gòu)買(mǎi)種子農(nóng)具等；三是由州署購(gòu)買(mǎi)一百頭耕牛讓農(nóng)戶輪流無(wú)償使用；四是向朝廷奏請(qǐng)免征三年賦稅。這些措施落實(shí)后當(dāng)年就有一千多戶返回，第二年就全部陸續(xù)回歸了。

　　大水退后，王大化率領(lǐng)同僚到災(zāi)區(qū)調(diào)查，找到了受災(zāi)原因：一是原高唐知州唐禎組織開(kāi)通的唐公溝，經(jīng)四十多年的淤積，變淺變窄不能排洪；二是天齊廟灣也因淤積變淺失去了緩沖洪水的蓄水池作用?；匮煤螅麤Q定盡快加寬加深唐公溝，恢復(fù)其排洪功能，同時(shí)也對(duì)天齊廟灣進(jìn)行清淤加深。

　　隨后，王大化加緊籌集工程款，但府庫(kù)存銀不能滿足工程所需。聽(tīng)說(shuō)王大人要重挖唐公溝根除水患，城鄉(xiāng)各界人士紛紛捐款捐糧支援。不到一個(gè)月工程款就湊齊了，王大化率領(lǐng)民工開(kāi)始施工。為加快進(jìn)度，王大化經(jīng)常脫下官服與民工一起勞動(dòng)。一位老者見(jiàn)狀感動(dòng)地說(shuō)：“我活了七十多歲從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)五品大官和老百姓一起干活的！王大人真是老百姓的好官！”在王大化的帶動(dòng)下，原本兩個(gè)月的工程僅用四十二天就完工了。清淤加寬唐公溝的工程量幾乎相當(dāng)于又開(kāi)挖了一條唐公溝。另外，為了方便河溝兩邊的往來(lái)，王大化又搭建了十二座木橋。半年后，雨季來(lái)臨，連續(xù)下了三天的大雨，原來(lái)的水災(zāi)區(qū)基本沒(méi)有積水，肆虐一時(shí)的水災(zāi)被消除了。

　　王大化主政高唐期間，不但興利除弊關(guān)注民生，還特別注重教育事業(yè)。一天，王大化到文廟和學(xué)堂察看，看到文廟學(xué)堂多年失修破舊不堪，就撥出銀兩立即修繕，并新蓋了五間學(xué)堂讓更多的少年讀書(shū)。公務(wù)之余，他還親自給學(xué)童們授課，為他們講解孔孟之道、詩(shī)詞歌賦，鼓勵(lì)他們讀書(shū)成才，長(zhǎng)大后為民造福報(bào)效國(guó)家。

　　王大化在講學(xué)時(shí)有好幾次看到窗外有個(gè)少年在窺聽(tīng)，就將其叫進(jìn)來(lái)詢(xún)問(wèn)。少年說(shuō)自己是城外東關(guān)人，姓于，沒(méi)名字，大家都叫他“狗蛋”，父母雙亡，因無(wú)近親，所以在城里沿街乞討為生。路過(guò)學(xué)堂時(shí)，被讀書(shū)聲吸引，所以常常來(lái)窗外聽(tīng)課。王大化見(jiàn)狗蛋雖衣衫襤褸但眉清目秀，左眉頭有一顆大大的朱砂痣，眉宇間有一股英氣，就說(shuō)：“你既然喜歡讀書(shū)以后就來(lái)讀書(shū)吧。你也不用乞討了，膳食費(fèi)學(xué)費(fèi)我替你支付。成了讀書(shū)人就不能叫狗蛋了，我給你起個(gè)名字叫尚文吧。”狗蛋感動(dòng)得淚流滿面，連連磕頭感謝王大人的再造之恩。

　　王大化不但重視教育還熱衷于修志，他雖政務(wù)繁忙但仍親自主持編修了六部高唐州志中的一部——嘉靖（壬午）《高唐州志》，為后人研究發(fā)掘高唐歷史文化作出了重要貢獻(xiàn)。

　　嘉靖五年，王大化擢升為嘉興府同知。臨行時(shí)，州民送行者不下萬(wàn)人，哭泣之聲震動(dòng)林野，送行的隊(duì)伍從東關(guān)到姜店絡(luò)繹不絕。王大化不得不下馬勸返。送行的人都返回了，但狗蛋仍執(zhí)著地送到南鎮(zhèn)才與王大人灑淚跪別。高唐州民為紀(jì)念這位為民謀利的好官、能官，使子孫后代不忘他的功德，決定為他立生祠。由義官（參加政府管理但不在編制不領(lǐng)俸祿的官員，大多是富戶）杜镠捐地三分，鄉(xiāng)耆（民間德高望重的人士）及州民百姓捐銀在州城城里集市南端為王大化修建了一座生祠——王北湄祠，生祠落成后，每逢初一、十五來(lái)祭奠的人綿延不絕。

　　嘉靖十七年正月十五，當(dāng)天來(lái)祭祀王大化的人格外多。天近中午時(shí)，聽(tīng)到一陣鑼聲，遠(yuǎn)處一隊(duì)官差簇?fù)碇怀斯俎I緩緩而來(lái)，人們知道這是一位官員來(lái)祭拜王大人來(lái)了。到祠堂落轎后，下來(lái)了一位二十多歲的官員，左眉頭上有一顆大大的朱砂痣。圍觀者中有人說(shuō)道，這不是東關(guān)的于狗蛋嗎，他現(xiàn)在做了官了？這位官員就是當(dāng)年王大化收留在學(xué)堂讀書(shū)的于狗蛋，只不過(guò)，他已是臨清州同知（副州官）了。他緩步進(jìn)入祠堂親自擺上祭品行三拜九叩大禮然后宣讀他的生祭祭文。祭文如行云流水、抑揚(yáng)頓挫、聲情并茂、催人淚下，傾訴了王大人勝過(guò)父母的再造之恩，并發(fā)誓一定要做像王大人一樣的好官、清官。

　　二十多年后，由于祠堂無(wú)人看守管理，“棟宇幾墮，廟貌幾剝”。鄉(xiāng)耆尹安說(shuō)，雖然王大人已調(diào)離高唐二十多年，但王大人在高唐施善政惠民愛(ài)民的恩澤不能忘，應(yīng)該盡快修復(fù)生祠。他將自己的想法告訴當(dāng)時(shí)的知州桑蓁后，得到了其大力支持，州民聽(tīng)到這件事后也都捐錢(qián)贊助。一個(gè)月后，祠堂修復(fù)如初并在祠堂外加蓋了兩間房子讓專(zhuān)人值守，州民又恢復(fù)了初一、十五祭祀活動(dòng)。

　　寒來(lái)暑往日月如梭，一百多年后明朝盛極而衰。歷經(jīng)多年的戰(zhàn)亂，高唐州被反復(fù)攻占。城內(nèi)廟宇包括王大化生祠都?xì)в趹?zhàn)火甚至片瓦無(wú)存，生祠紀(jì)念碑也不知流落何處，但王大化在高唐施善政、除弊端、修水利造福百姓的口碑卻一代代傳了下來(lái)。